如果说2005年是中国博客元年,那么2006年则可以说是中国博客商业化的元年,因为在这一年里,有关博客商业化的人和事层出不穷。所谓的博客商业化,博客实名化等等,都给06年这个博客年增添了许多的变数。在这么多的大事当中,还是要数年中的博客收费化讨论最为重要和热闹。关于博客到底要不要收费,能不能收费的问题,已经成为目前中国博客改革必须迈过的瓶颈。今天的硅谷中国栏目,我们就来回顾和展望一下有关收费博客的话题。
对于很多人而言,博客是用于个人展示的,是真正意义上的网络日志或日记,很大程度上是一种孤芳自赏,及自娱自乐、记录晴雨的集散地。据调研机构数据显示,这部分用户的消费能力不是很强,忠诚度不会很高,而且一定同时使用N个BSP的服务,并由各种因素导致在多个BSP之间摇摆,这些因素主要是服务质量、收费与否等等,并由此出现各BSP的活动用户数量摇摆不定以及死ID等。服务质量普遍偏低导致其不可能成为决定性因素,剩下的只有收不收费的问题。有一点,绝对不可能否认:收费后,Blogbus、Blogcn的用户一定会相当程度地向MSN SPACES倾斜。原因很简单,MSN SPACES的访问速度快、设计更人性化、个人展示效果好、更娱乐,而且免费的MSN SPACES很可能比掏钱的Blogbus、Blogcn好用。这段时间有不少人在挑战MSN SPACES,这下好了,Blogbus、Blogcn正在为MSN及SPACES做嫁衣,因此大家也该顺便挑战一下Blogbus、Blogcn,让他们别收费。此外,据多数业内人猜测MSN SPACES很可能永远免费,而只充当聚合MSN人气的配套设施,这一点笔者也这么认为。收了费,跑了人,当然利润回报是一定有的。而紧要的一点是,我们必须认识到博客为什么会火?其最大的原因就是提供了一个属于自己的个人空间,而这个空间是免费提供的。所以很多的人都摆着反正免费,开通一个玩玩的心态上的手,最后发展为不可割舍。但是假如真正地收了费,那么除了一些商业博客和访问率极高的博客之外,很多民间博客,草根博客都会慢慢消失。因为谁都不愿意每月贴上多少钱去供一个除了自己没多少人会去光顾的个人空间。
博客与一般网民不同,博客最根本的特征是生产者和消费者身份的两者统一。不能将博客用户当作单纯的消费者,他同时也是内容的生产者和创造者。因此,直接对博客用户收费,类似于报纸杂志要对作者直接收费一样,长远来说根本是立不住。对博客用户直接收费,很多程度上是通过限制用户博客功能和服务来实现,这无异于杀鸡取卵。比如,目前的收费理由之一就是空间。在1G的邮箱都免费,而且存储硬件价格不断下滑的今天,怎么可以对20M的空间收费呢?如果一个用户博客了1-2年,还有博客5年10年,甚至20年50年,空间需求肯定应该不断增加。而不能让用户有越来越受制于服务商的被动感觉。
博客是一个主动的个体,而不再是传统网站被动的个体。这是博客区分于传统网站的根本点。因此,对于普遍性的博客服务,必然要坚持免费的原则,而且是持久的。应该“越来越免费”,才能让博客用户没有被“锁定”的担忧和无奈。尽可能汇聚最大量的博客,并且给博客充分的、合理的空间,可以尽情博客,这是一个博客网站成功的关键。针对博客用户收费,只能是针对一些个性化的需求,比如avatar等,但是这些收费服务是用户可以主动选择,而不能被动接受。而且不能影响免费用户的基本体验。
2006年的日历已经越来越薄,薄得只够我们整理思维、总结过去、展望来年了。在这一年里,充满变数的IT业界发生了太多的事,而其中一些事在网络传播的推动下产生出了巨大的“蝴蝶效应”,激发出了广大网民的参与热情、表达欲望。因作为个体的网民看问题的视角远近高低各不同,于是对同一事件形成了多元化的判断标准,导致网上有关IT大事的争议声不断。